La veille, le président américain Donald Trump avait autorisé la suspension jusqu'au 1er mai prochain des taxes sur l'acier et sur l'aluminium de plusieurs partenaires économiques, dont l'Union européenne. Les 28 chefs d'État et de gouvernement de l'UE "prennent note" de cette exemption temporaire dans leurs conclusions de vendredi matin, mais réclament que celle-ci soit "permanente". La commissaire européenne au Commerce Cecilia Malmström a expliqué que "les options" de l'UE pour préserver ses droits restaient "ouvertes". Bruxelles a notamment préparé une liste de produits américains emblématiques, comme le beurre de cacahuète ou les motos, qui pourraient à leur tour être visés par des taxes si celles envisagées par les États-Unis entraient un jour en application.