Pour Phan Ba Hai, médecin au Département de chirurgie orthopédique et traumatologique à l’Hôpital Viet Duc de Hanoï, c’est un rite annuel. Depuis 10 ans, au troisième jour de l’année lunaire, il va rendre visite, accompagné de ses collègues, au docteur Ngo Van Toan, l’ancien directeur du département, qui l’a formé.

«En fait, le Têt n’est pas la seule occasion pour nous de lui exprimer notre respect. Loin s’en faut. On le fait tous les jours. Moi-même et les jeunes médecins qui ont eu l’occasion d’apprendre de lui resterons toujours ses élèves», nous dit Phan Ba Hai.

Photo d'illustration (Internet)

Ngo Van Toan accueille ses élèves et collègues avec un grand sourire. Il a l’habitude de les recevoir nombreux chez lui à l’occasion du Têt, de la Journée des médecins vietnamiens, le 27 février ou encore de la Journée des enseignants vietnamiens, le 20 novembre. Tous lui apportent un petit cadeau, et le tiennent informé de leurs nouvelles réalisations. Pour Ngo Van Toan, c’est un bonheur immense que de constater les progrès de ses anciens élèves.

« Je suis vraiment heureux de voir que plusieurs de mes élèves et jeunes collègues sont désormais à même de me remplacer au travail et que certains m’ont même dépassé », nous dit-il. « Je me réjouis de constater qu’ils pensent toujours à moi. Chaque fois qu’on se voit, on se rappelle des histoires vécues ensemble il y a très longtemps. C’est réconfortant d’assister à l’épanouissement de la génération suivante. »

Aujourd’hui, c’est une pratique courante que de rendre visite à ses maîtres avec ses actuels ou anciens camarades de classe. Cela renforce les liens, estime Nguyen Thu Huong, enseignante à l’Ecole normale supérieure de Hanoï.

«Autrefois, c’était presque une question de principe que de rendre visite à ses maîtres au troisième jour de l’année lunaire. Mais maintenant, ça peut être n’importe quel autre jour pendant les vacances du Têt, ou n’importe quel jour en général. Dès qu’ils apprennent un événement important qui se passe chez le maître, ils s’y rendent tout de suite. Pour le maître, c’est une grande joie», nous dit-elle.

« Qu’il t’ait appris un mot ou même un demi-mot, c’est ton maître », « Sans ton maître, tu n’aurais rien pu faire », ou « Si tu veux que ton enfant réussisse dans les études, vénère son maître »… sont trois des dictons populaires qui se transmettent de génération en génération. Ils nous rappellent les mérites de celles et ceux qui nous ont transmis des connaissances, des savoir-faire, nous ont appris à devenir des hommes et des femmes. Depuis toujours, le métier d’enseignant est qualifié de noble dans la société vietnamienne dans laquelle le maître mérite le même respect que celui réservé aux parents.