Si un garçon lui plaît, la fille Raglai peut passer la nuit avec lui, pendant une période aussi longue que le couple le souhaite, pour se comprendre mieux.

Selon la tradition, c’est la famille de la fille qui organise et finance le mariage. La cérémonie a lieu chez elle, comme nous le fait observer C’To Hoa, un Raglai de Ninh Thuân.

« La famille du marié n’a rien à payer pour le mariage qui est pourtant somptueux. La famille de la mariée prépare une centaine de kilos de viande de porc, 50 jarres d’alcool, de quoi enivrer tout le village », nous dit-il. « Matriarcat oblige, l’homme marié doit vivre chez sa femme. Tous ses enfants portent le nom de famille de leur mère ».

Mais attention ! Il est hors question pour les filles Raglai de faire le premier pas dans une relation amoureuse. Les puristes voient d’un très mauvais œil celle qui la première déclare son amour à un garçon. En revanche, les jeunes Raglai sont libres de choisir leurs conjoints ou conjointes, à en croire Mai Tham, un autre Raglai de Ninh Thuân.

« Il n’existe pas de mariage forcé, dans notre communauté », affirme-t-il. « Les garçons peuvent passer le temps qu’ils veulent à chercher à comprendre leur partenaire. De toute façon, la famille de la fille n’a pas le droit de lui chercher un futur marié ».

Autre tradition pour le moins originale : si un garçon lui plaît, la fille Raglai peut passer la nuit avec lui, pendant une période aussi longue que le couple le souhaite, pour se comprendre mieux. Mais… chasteté oblige, il est strictement interdit d’avoir une relation sexuelle avant le mariage, sous peine de sanctions villageoises !

Suite à cette période de nuits chastes, si ça se passe mal, le couple se sépare avec civilité, sans haine ni rancune. Sinon, ce sera un mariage avec la bénédiction des deux familles. Celle du garçon fait alors appel à un entremetteur et une entremetteuse, des personnes d’un certain âge et fins connaisseurs des traditions, pour la représenter auprès de la famille de la fille.

Vous l’aurez sans doute remarqué, dans une relation amoureuse comme dans un mariage, c’est toujours l’homme qui doit prendre l’initiative.

Le jour de la demande de la main, sa famille apporte chez l’autre un bouquet de feuilles de bétel, un régime de noix d’arec et une bouteille d’alcool.

Le jour du mariage, c’est la famille de la fille qui s’occupera de tout, confirme T’Nang Trac, lui aussi habitant de Ninh Thuân.

« Selon notre tradition, l’homme marié vit chez sa femme. Ses parents offriront au jeune couple des bœufs et des buffles avec lesquels il gagnera sa vie. Comme quoi, le couple reçoit des soutiens des deux côtés », indique-t-il.

Le mariage est l’une des plus importantes parmi les cérémonies rythmant un cycle de vie Raglai. Il doit donc se dérouler en présence des deux lignées familiales et de tout le village.