シャナナ・グスマン首相（写真:REUTERS/Chalinee Thirasupa）

 東南アジア諸国連合（ＡＳＥＡＮ）は２６日、マレーシアで開催した首脳会議の冒頭、東ティモールの加盟を正式に決定しました。１１番目の加盟国となり、半世紀近く前のポルトガル統治下で現大統領が掲げたビジョンが実現しました。

東ティモールは人口１４０万人。アジアで最も貧しい国の一つであり、国内総生産（ＧＤＰ）は約２０億ドルと、ＡＳＥＡＮ全体の３兆８０００億ドルのごく一部に過ぎないということです。

東ティモールのＡＳＥＡＮ加盟は正式申請から１４年かかりました。独立闘争の英雄であるジョゼ・ラモス＝ホルタ大統領とシャナナ・グスマン首相にとって象徴的な勝利となっています。

グスマン首相は、自国にとって歴史的な瞬間であり、貿易と投資の「計り知れない機会」をもたらす新たな始まりだと喜びを語りました。

ラモス＝ホルタ氏は１９７０年代に東ティモールのＡＳＥＡＮ加盟を提唱し、９６年にはノーベル平和賞を受賞しています。（ロイター）