延坪島で警戒態勢中の韓国軍（写真：Yonhap）
朝鮮民主主義人民共和国軍は、２０日南北の軍事境界線近くの韓国軍の部隊に向けて砲弾などを撃ち込み、これに対し韓国側も報復として朝鮮民主主義人民共和国側を砲撃しました。さらに朝鮮民主主義人民共和国 は、韓国軍が続ける朝鮮民主主義人民共和国の体制を非難する放送を２２日夕方までにやめるよう要求し、放送を続ければ、「軍事的行動を開始する」と通告しました。
これに関連して朝鮮民主主義人民共和国国営の朝鮮中央通信はキム・ジョンウン第１書記が２０日夜、朝鮮労働党で軍を統括する中央軍事委員会の緊急会議を招集したと伝えました。会 議では、「やむをえない場合、一斉に反撃するための作戦計画が承認された」としたうえで、キム・ジョンウン第１書記が、日本時間の２１日午後５時半に、前 線地帯を「準戦時状態」とする命令を出したということです。「準戦時状態」はいつでも戦闘が可能な警戒態勢で、この態勢に入れば、１９９３年に米韓の合同 軍事演習に対抗して発令されて以来となります。
一方、朝鮮民主主義人民共和国は、２０日、韓国側に、「事態を収拾し関係改善の道を開くため努力する意思がある」という書簡も送っており、硬軟織り交ぜた姿勢で、朝鮮民主主義人民共和国の体制を非難する放送をやめさせようというねらいがあると見られます。
