（写真：AFP/TTXVN)
優勝経験のあるイングランドが格の違いを見せつけるように３―０で快勝し、決勝トーナメントに進みました。６４年ぶり２度目の出場だったウェールズは１次リーグで姿を消しました。
両チームの初対戦は１８７９年にさかのぼります。１０４回目にしてようやくＷ杯の舞台での対決が実現します。対戦成績は１９８４年を最後に負けていないイングランドの６９勝２１分け１４敗となりました。
イギリスは他の国とは違って４協会が分かれて各大会に出場しますが、その理由は歴史の深さにあります。イングランド・サッカー協会の設立は世界最古の１８６３年です。残りの３地域でも後を追うように統括団体ができました。１９０４年に国際連盟（ＦＩＦＡ）が発足してからも、４協会はそれぞれ独立を保ってきました。
世界最初の国際Ａマッチは、１８７２年１１月３０日にグラスゴーで行われたスコットランド―イングランドとされます。来年は１５０周年です。９月にスコットランドの聖地グラスゴーにあるハムデン・パークで両チームによる記念試合が予定されています。
サッカーの長い歴史を誇る英国の２チームが、節目を前に世界最高の舞台でぶつかり合いました。試合後には、お互いの監督、選手が健闘をたたえ合う、美しいシーンがありました。（時事）