５月２９日、国際医療援助団体ＭＳＦ＝国境なき医師団と国連はリビアからイタリアへ向かう難民ボートがこの１週間で相次いで転覆し、少なくとも約７００人が死亡した可能性があると明らかにしました。これは、移民・難民問題で世界に警鐘を鳴らすものと見られています。

シリア難民（写真：AFP）

移民・難民のほとんどはアフリカから来た人々です。ライフジャケットもなく、生命を脅かす様々な危険にもかかわらず、欧州に向かっています。


死亡者の急増

このところ穏やかな天候が続き、欧州を目指す難民・移民が増加しており、５月２３日以降、約１万４０００人が救出された一方、少なくともボート３隻の転覆が確認されました。特に、国連は、地中海を渡ってヨーロッパを目指す難民や移民の死者が今年に入ってから２５００人以上にのぼり、去年の同じ時期よりも急増していることを明らかにしました。

イタリアのシチリア島で２８日に取材に応じた生存者の難民らは、多くの女性や子どもを乗せた大型漁船が転覆・沈没したと話しました。こうした中、UNICEF＝国連児童基金は関係各国と協力して人道活動を行うとしています。


難民問題を利用する犯罪

一方、欧州警察機関「ユーロポールは５月１７日、密入国の斡旋組織に関する報告書を公表し、それによりますと、ＥＵには昨年、１００万人以上の移民らが流入しましたが、その９割以上が斡旋組織を利用し、支払いは１人当たり３２００～６５００ドルで、約５割が現金払いですが、地下送金システムの利用も約２割を占めました。

低コストで組織にとって「収益性が高い」とみています。報告書は、「テロ組織が斡旋組織のネットワークや資金を活用する恐れ可能性がある」と指摘し、「斡旋ネットワークとは厳しく戦わねばならない」としています。


行き詰まり状態

移民・難民問題で、ＥＵ＝欧州連合は行き詰まり状態に陥っています。昨年９月から、ＥＵは流入が止まらない難民への対応策をまとめましたが、この問題では欧州内部の亀裂が目立っています。難民や移民を各国がどう受け入れるかという詳細や、流入に歯止めをかける有効な手立てはまだ見えていません。

キャメロン英首相の報道官は５月３１日、イギリス・フランス海峡を越えて流入する難民・移民を阻止するため、巡視船を増やすなど取り締まりを強化すると発表しました。移民問題は、イギリスのＥＵ離脱・残留をめぐる議論の中でも大きな焦点となっています。

また、今年３月末に、ＥＵとトルコは難民・移民の流入阻止のための新枠組みに関する合意を達成しましたが、トルコ人のEUビザ免除問題の対立で、この合意は失効する恐れがあります。

ＥＵは、難民問題を先ごろ日本で行われたG7＝主要７カ国首脳会議における「最優先課題」と位置づけ、緊急かつ長期的な国際協力の必要性を強調してきました。

また、トルコや、レバノンなどシリア難民を多く受け入れ、欧州への防波堤となっている国への経済支援や、国際社会全体で難民受け入れを分担するよう要請するなどして、問題解決のために努力してきましたが、解決までの道のりはなお遠いのが現実です。