La Unión Europea (UE) es una particular comunidad política y económica que está compuesta por 28 países miembros. El bloque estableció relaciones diplomáticas oficiales con Vietnam en noviembre de 1990. En 1996, la Unión Europea estableció una representación permanente en Hanoi. Desde entonces los vínculos bilaterales se han desarrollado en amplitud y profundidad, con frecuentes visitas mutuas de alto nivel. La UE es hoy de los mayores socios de Vietnam  especialmente en la economía, comercio e inversión, y también un amigo que apoya el desarrollo socioeconómico y la integración económica internacional de este país del Sudeste Asiático.

Saltos en relaciones Vietnam-UE

Desde la aprobación del Tratado de Lisboa en 2007,  que contiene reformas constitucionales, la comunidad europea ha adoptado una diplomacia más activa, centrada en Asia y en particular en la región del Sudeste Asiático. Aprovechando esta oportunidad, Vietnam se ha esforzado en promover la colaboración en distintos ámbitos, y el 2012 marcó un nuevo avance en las relaciones  cuando se firmó el Convenio Marco de Socio y Cooperación Integral y se iniciaron las negociaciones para el Acuerdo de Libre Comercio Vietnam-UE. El embajador vietnamita ante el bloque de los 28, Pham Sanh Chau, explicó: “El Convenio Marco de Socio y Cooperación Integral entre Vietnam y la Unión Europea ha creado una base para el desarrollo integral de los nexos bilaterales que va más allá de la coordinación entre donante y receptor. En tanto que el Acuerdo de Libre Comercio, de entrar en vigor, facilitará la penetración de productos vietnamitas en el mercado europeo, mediante exenciones en los aranceles de exportación.”

La cooperación comercial e inversionista se considera como un pilar en los nexos Vietnam-UE, que se caracteriza por la alta complementariedad y moderada competitividad. En los últimos 12 años, el intercambio comercial ha aumentado en 7 veces, desde los 4 mil 500 millones de dólares en 2001 hasta los 33 mil 700 millones de dólares en 2013, con superávit para Vietnam. En 2012, la comunidad europea superó a Estados Unidos para convertirse en el mayor mercado de artículos vietnamitas. Hasta junio del 2014, se ha registrado un total de mil 471 proyectos de 23 de los 28 países miembros de la UE, valorados en más de 18 mil millones dólares. Los capitales europeos están distribuidos en casi todas las provincias y ciudades vietnamitas y se centran en la fabricación, procesamiento, electricidad, gas, agua y telecomunicaciones. La primera vicepresidenta de la Comisión Europea, Catherine Ashton, en su reciente visita a Vietnam los días 11 y 12 de agosto, destacó: “De entrar en vigor, el Acuerdo de Libre Comercio Vietnam-UE abrirá grandes oportunidades para empresas de las dos partes y cumplirá con sus esperanzas de obtener  más beneficios. Los diálogos para el documento se están desarrollando positivamente, y estamos acelerando el proceso para terminarlo a finales del año como se espera.”

La UE también es uno de los principales donantes de la Ayuda Oficial para el Desarrollo para Vietnam. En el período 2014-2020, el bloque se compromete a elevar en un 30%  la asistencia para el desarrollo con un monto de 400 millones de euros.

Cooperación mutua por paz y estabilidad regional y mundial

Vietnam y la Unión Europea también participan en muchos foros multilaterales tales como el Foro ASEAN-UE, el Encuentro Asia-Europea y la ONU, entre otros. Actualmente, Vietnam desempeña el cargo de país coordinador de las relaciones de diálogo entre ASEAN y UE, y en el mes de julio pasado, este país indochino ha organizado exitosamente en Bélgica la XX Conferencia de Cancilleres ASEAN-UE, con el tema “Hacia las relaciones de asociación estratégica ASEAN-UE por la paz, estabilidad y prosperidad”. El embajador Pham Sanh Chau señaló: “El tema del Mar Oriental constituye aspecto destacado y positivo en los lazos Vietnam-UE. El bloque europeo es uno de los pocos socios internacionales de Vietnam que han celebrado audiciones sobre el asunto, además de ratificar una resolución para reforzar los vínculos con los países miembros de la ASEAN, en la cual reafirman su respaldo al mantenimiento de la paz en dicha zona marítima.”

Según la agenda de dos días de estancia el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, trazará con altos dirigentes  de Vietnam las nuevas medidas de promoción de las relaciones bilaterales en diversos sectores, especialmente en la economía y comercio. También discutirá asuntos regionales e internacionales de interés común. Según esperan las dos partes, esta visita de Manuel Barroso brindará más perspectivas para los nexos bilaterales, en beneficio de la paz, la cooperación y el desarrollo de la región y en el mundo.