Thai Yen, una de las aldeas de carpintería tradicional más antiguas de la región central de Vietnam. (Foto: Kim Lieu/VOV5)

Según los ancianos del pueblo, el oficio de carpintería en Thai Yen tiene una antigüedad de al menos 400 años. A finales del siglo XIX alcanzó gran auge y vivió su época dorada a inicios del siglo XX. Al principio, los artesanos fabricaban objetos sencillos para el culto, como bandejas de ofrendas y altares.

Con el tiempo, se formaron en otras regiones y dominaron la creación de muebles más elaborados. Los maestros carpinteros de Thai Yen son reconocidos por su talento en el tallado de motivos tradicionales como dragones, unicornios, tortugas y fénix en templos y mausoleos.

Lo que distingue a la carpintería de Thai Yen es su meticuloso proceso artesanal, en el que cada etapa exige gran precisión. Los artesanos trabajan con maderas preciosas de alta calidad, como lim (Fabaceae) y doi (Magnoliaceae), provenientes de las regiones centrales de Ha Tinh y Nghe An. Cada pieza se elabora completamente a mano, desde el corte y tallado hasta el pulido, ensamblaje y barnizado, para dar forma a muebles y objetos rituales finamente grabados. El resultado son creaciones que combinan belleza artística y utilidad práctica.

Según Phan Dang Luan, propietario de un taller de carpintería artística a gran escala en la comuna de Thanh Binh Thinh, la marca de muebles de Thai Yen está afianzada en la mente de los clientes de todo el país, gracias al uso de madera que no todas las aldeas artesanales poseen.

“Lo primero que destaca es la calidad de la madera, especialmente aquella que no se deforma ni presenta irregularidades. Para trabajarla se requiere de artesanos con más de diez años de experiencia, capaces de lograr acabados precisos, líneas limpias y estéticas. A ello se suma la aplicación de técnicas modernas de pulido y el uso de maquinaria avanzada en el proceso de producción”, precisó Dang Luan.

En la actualidad, la aldea artesanal de carpintería de Thai Yen cuenta con 56 empresas, cooperativas y más de mil hogares dedicados al oficio tradicional. Sus ingresos anuales superan los 900 mil millones de dongs (más de 35 millones de dólares) y generan empleo para cerca de 2000 personas.

Los productos de Thai Yen no solo tienen una amplia presencia en el mercado nacional, sino que también se exportan a diversos países, contribuyendo significativamente al crecimiento económico tanto de la comuna como de la provincia de Ha Tinh.

Al respecto, Tran Van Toan, dueño del establecimiento de carpintería Toan Loc, dijo: “Para que los productos de Thai Yen puedan conquistar nuevos mercados nuestra estrategia es innovar en los diseños, adaptarlos al gusto del consumidor y aplicar tecnología moderna para aumentar la productividad. También buscamos alianzas con grandes empresas dentro y fuera del país para facilitar el acceso de nuestros muebles a nuevos mercados”.

Ante los desafíos actuales, marcados por la fuerte competencia y la creciente demanda de muebles industriales, los habitantes de Thai Yen siguen apostando por preservar y fortalecer la identidad de su carpintería tradicional. Algunos talleres han empezado a diversificar su producción hacia artículos de madera decorativos y utilitarios como cuadernos, lámparas, llaveros, platos, floreros y tazas, una propuesta innovadora para una aldea con tanta tradición artesanal.

El artesano local Phan Dang Yen compartió: “Para atraer a los turistas los productos deben ser variados, pequeños, livianos y elaborados con detalle, ya que los visitantes suelen evitar objetos pesados. Además, deben reflejar la identidad artesanal local, como teteras, artículos religiosos, porta palillos o piezas talladas ideales para regalos”.

Para atraer inversión en infraestructura productiva las autoridades locales han implementado políticas favorables, destacando la creación del polígono industrial Thai Yen, que abarca más de 21 hectáreas y cuenta con una inversión superior a los 4 millones de dólares. Las fábricas han incorporado tecnología para mejorar la calidad, mientras la promoción de la marca “Madera Thai Yen” en ferias y exposiciones internacionales busca posicionar sus productos en el mercado global, señaló Nguyen Khac Chien, vicepresidente del Comité Popular de Thanh Binh Thinh.

“Nos enfocamos en mejorar los diseños, seleccionando cuidadosamente los materiales y optimizando los procesos e producción. Junto con la habilidad de los artesanos, buscamos ofrecer al mercado productos que garantizan calidad y un acabado atractivo”, manifestó.

Thai Yen representa un ejemplo exitoso de preservación cultural y avance económico. Sus artesanos combinan técnicas tradicionales con innovaciones para crear productos de alta calidad que fortalecen la economía local y proyectan la herencia cultural de la región hacia nuevos mercados.