북동부 산림의 아득하게 넓은 공간 속에서 바베(Ba Bể) 호수는 대자연 사이에 구불구불 펼쳐진 한 폭의 푸른 비단처럼 나타났다. 타이응우옌성으로 통합된 이후, 이 호수 지역은 관광 개발 공간을 확장했을 뿐만 아니라 지역 간의 연결성을 창출하며 관광객들을 자연의 원시적이고 순수한 가치에 더 가까이 다가가게 만들었다.
작은 배에 올라타 맑은 물살을 따라 내려가며, 관광객들은 현대 생활의 리듬 속에서는 보기 드문 ‘고요함’을 또렷하게 느낄 수 있다. 수직으로 솟아오른 석회암 절벽과 호수 일대에 그림자를 드리운 원시림은 그 모두가 한 폭의 생생한 수묵화를 연출한다.
하노이에서 온 관광객 당 반 캉(Đặng Văn Khang) 씨는 다음과 같이 소감을 전했다.
“지금까지 바베는 매우 때 묻지 않은 자연 그대로의 모습을 간직한 관광지입니다. 이곳에서 배를 타면 마음이 아주 편안해지고 공기도 매우 쾌적합니다. 외국인 관광객 등과 같이 체험을 좋아하는 관광객들에게 아주 적합하다고 생각합니다. 이곳에는 호수 한가운데로 나가 휴식을 취할 수 있는 패들보드(SUP) 패들링 같은 몇 가지 서비스가 있습니다.”
단순히 경치를 감상하는 것에 그치지 않고, 바베 호수 일대에서 즐기는 체험은 신선한 관광 활동을 선사했다. 패들보드(SUP)와 카약 투어부터 호숫가 캠핑에 이르기까지, 각각의 활동은 자연에 더 가까이 다가가는 방식을 열어주었다. 이는 많은 관광객, 특히 외국인 관광객들이 선호하는 체험형 관광 트렌드이기도 했다.
프랑스에서 온 한 여성 관광객은 다음과 같이 전했다.
“이곳의 풍경은 정말 독특하고 흥미로웠습니다. 정말 멋졌습니다! 이곳 주민들도 친근하고 환대해 주었습니다. 이번 여행을 오게 되어 정말 기뻤습니다.”
바베 호수뿐만 아니라 타이응우옌성 지역 내의 호수 시스템도 잠재력이 가득한 ‘녹색 관광 지도’를 만들어 나갔다. 익숙한 목적지인 누이꼭(Núi Cốc) 호수는 이제 더 넓은 전체 구도 속에 배치되어 다른 천연 및 인공 호수들과 연결되었고, 다채로운 관광 발전 공간을 열어주었다.
타이응우옌성 문화체육관광청 응우옌 쭈 투(Nguyễn Chu Thu) 부청장은 다음과 같이 강조했다.
“타이응우옌성에는 누이꼭(Núi Cốc)과 바베라는 두 개의 중점 호수가 있습니다. 이 외에도 타이응우옌성에는 약 70개의 천연 및 인공 호수가 있어 타이응우옌성의 ‘산정호수’ 브랜드를 구축해 나가고 있습니다.”
‘산정호수’라는 개념은 단순히 부르는 명칭에 그치지 않고 점차 하나의 관광 브랜드 정체성으로 자리 잡아 가고 있다. 그 안에서 각각의 호수는 저마다의 이야기와 차별화된 체험을 담았다.
관광에서 지속 가능성 요소가 점점 더 중요해지는 흐름 속에서, 호수 일대를 개발하는 것은 단순히 상품을 발전시키는 문제가 아니라 보존의 과제이기도 하다. 타이응우옌성 지방 정부와 관광 분야 관계자들은 개발과 보존 사이에서 조화를 이루는 발전 모델을 단계적으로 구축해 나가고 있다.
쭈 티 도(Chu Thị Đỗ) 타이응우옌성 관광진흥개발센터 책임 부센터장은 다음과 같이 밝혔다.
“현재 저희는 서비스 품질을 보장하기 위한 투자와 더불어, 환경 경관을 조성하고 보호하는 작업뿐만 아니라 바베 호수 관광지를 찾는 관광객들이 가장 조화로운 공간에서 체험할 수 있도록 노력하고 있습니다. 특히 정말 친절한 관광 환경을 조성할 책임감을 가질 수 있도록 주민들을 대상으로 홍보와 동참 유도 작업을 강화하고 있습니다.”
통합 이후, 타이응우옌성에서는 지리적 공간이 확장되면서 발전 비전을 넓히기 위한 발판이 마련되었다. 아울러 이 지방은 녹색, 지속 가능성, 그리고 풍부한 정체성을 지향하는 방향으로 관광을 재정립할 큰 기회에 직면하고 있다.
타이응우옌성에 있어 호수 일대에서의 체험은 단순히 하나의 관광 상품에 그치지 않고, ‘자연으로부터, 자연을 위해, 자연과 함께’ 발전한다는 개발 방식의 방향성이기도 하다.
그리고 어쩌면 복잡한 일상 속에서 바람과 물, 그리고 고요함만이 존재하는 호수 위로 떠나는 여행은 인간이 스스로의 균형을 다시 찾는 방법이기도 하다.
(사진: 테 훙/ VOV)
