12月6日在乌拉圭首都蒙得维的亚举行会议期间，欧委会主席冯德莱恩与巴西、阿根廷、乌拉圭和巴拉圭等南共市成员国国家元首签署了《欧盟-南共市自贸协定》，结束历时二十多年的艰难谈判。

经济利益巨大

欧盟与南共市早在1999年就启动了双边自贸协定谈判，但双方花了20年时间，才于2019年达成初步协议。当时，双方都希望自贸协定经过欧盟成员国议会批准后，将在一到两年内生效。然而，新冠肺炎大流行和欧洲农民，尤其是法国、比利时和西班牙农民日益激烈的抗议运动等因素导致协定在过去5年完全被冻结。在南共市成员国领导层发生重大变化，特别是卢拉先生2023年初再次担任巴西总统后，完成协定谈判的努力才得以加速。作为二十国集团2024年轮值主席，巴西总统卢拉利用自己的影响力说服欧洲多位领导人改变立场，大力支持欧盟-南共市自贸协定。

观察人士认为，尽管仍然存在争议，尤其是欧洲方面，但该协定定将为欧盟和南共市带来巨大的机遇。如果获得批准，该协定将创建世界上最大的自贸区之一，覆盖人口超过7.2亿，经济规模占全球GDP的25%。根据协定，双方目前90%以上的关税壁垒将被拆除，让欧洲的汽车、机械、化学品、电信设备、药品等优势商品在享受比美国和日本商品更多优惠的条件下进入人口2.73亿的南共市市场。反过来，南共市成员国富有竞争优势的农产品和矿产将可进入购买力堪称全球领先的人口超过4.5亿的欧盟市场。对于欧盟来说，南共市虽然目前只是第十大贸易伙伴（去年双边贸易额约1100亿美元），但在欧洲正寻找措施，实现供应链多元化的背景下，南共市除了庞大的市场外，还拥有欧洲十分需要的对转型过程极为重要的原材料，如锂、镍等。

此外，新协定还为欧洲参与南共市被认为极具潜力的公共投资项目招投标提供便利。欧委会主席冯德莱恩表示：“这项协定将简化欧洲对南共市各国战略产业的投资，如可持续采矿、可再生能源、可持续林业生产等。协定也使得对人民日常生活有直接影响的领域的投资变得更加便利，如扩建农村、偏远地区供电系统，促进地区各国数字化转型等。”

政治意义也不小

冯德莱恩12月5日飞往乌拉圭会晤南共市领导人并签署协议前，欧盟内部反对协定的声音仍然较多。法国说服了波兰、奥地利，同时在一定程度上也说服意大利反对协定的部分条款。因此，欧委会主席不顾内部反对，而与南共市签署自贸协定被认为是意外之举。冯德莱恩在解释这一决定时表示，除了经济利益外，协定还具有重要的政治意义，是多边主义和全球自由贸易强大生命力的例证。

  “这项协定不仅在经济方面带来机遇，而且在政治方面也具有重大意义。我们是志同道合的伙伴，都相信开放合作是促进进步和繁荣的动力。我知道，目前正刮起隔绝、分裂的逆风，但这项协定的达成就是我们明确的回答。”冯德莱恩表示。

巴西热图利奥·瓦加斯（Getulio Vargas）基金会专家佩德罗·布里特斯（Pedro Brites）赞同冯德莱恩的观点，并表示，倾向于保护主义的特朗普最近多次威胁对美国的贸易伙伴加征关税，让欧盟和南共市各国都面临着迅速达成自贸协定的压力，以扩大市场，促进贸易伙伴多样化，同时为未来应对与美国发生贸易战的巨大风险做准备。

“现在已经可以预测的是，随着特朗普的胜利，美国将实行更加利己，对国际市场更加封闭的政策。我认为，这是迫使欧洲和南共市各国加快速度，消除障碍并达成自贸协定的因素之一。”佩德罗·布里特斯表示。

这项自贸协定目前最大的挑战是如何走完欧洲内部程序，从而正式生效。根据欧盟的规定，如要生效，协定须获得占欧盟总人口65%以上的27个成员国中至少15个的批准；同时还要在欧洲议会获得过半数支持。目前，法国、波兰和奥地利仍然以协定将对欧洲农业造成巨大损害为由反对协定现有条款。因此，观察人士认为，欧盟委员会未来可能不得不出台多项新的农业优惠政策，以安抚各成员国农民协会，从而赢得批准协定所需的支持票数。