(VOVWORLD) - En los días previos al Tet la aldea artesanal de incienso Bao An, en la comuna de Mai Phu, perteneciente a la provincia central de Ha Tinh, vive su temporada más intensa. Los talleres trabajan a pleno ritmo para abastecer el mercado del Año Nuevo Lunar 2026 con varillas aromáticas que muchas familias eligen para ofrendar en el altar de los antepasados.
 A lo largo del sendero que conduce a la aldea, se despliega por doquier el esplendor cromático del incienso. (Foto: Kim Lieu/VOV5) |
Al entrar a la aldea de Bao An, el ambiente resulta inconfundible: miles de ramilletes de incienso se extienden a lo largo de los callejones y patios, tiñendo el paisaje con un rojo vibrante. En el aire se respira el aroma cálido y penetrante del incienso elaborado con hierbas medicinales, una fragancia que envuelve el lugar, anunciando la llegada de la festividad más importante de los vietnamitas, el Tet.
Con más de 50 años de historia, y reconocido como un oficio tradicional, la producción artesanal de inciensos se desarrolla durante todo el año, pero el último mes (según calendario lunar) es cuando el ritmo de trabajo se intensifica: vehículos cargados de materia prima y de productos terminados entran y salen sin pausa, marcando la vida agitada del poblado.
 Los pobladores extienden el incienso bajo la luz solar con el fin de preservar por más tiempo la intensidad de su fragancia. (Foto: Kim Lieu/VOV5) |
Le Tien Luong, presidente de la Asociación de Agricultores de Mai Phu, señaló: “A partir de mediados de octubre los aldeanos ya comienzan la fase preparatoria. Mejoramos la maquinaria, compramos materia prima y organizamos la producción para que el taller del incienso pueda abastecer a tiempo, no solo a los clientes dentro de la provincia, sino también a los de otras localidades como Quang Trị y Nghe An. Este oficio genera empleo para los vecinos, y también preserva una tradición valiosa que heredamos de nuestros antepasados”.
Pham Thu Hien, una artesana local compartió su experiencia durante la temporada más agitada del año: “En esta etapa aumentamos la producción, ampliamos las horas de trabajo y reunimos más mano de obra para fabricar y empaquetar al mismo tiempo y poder llegar a tiempo al mercado. No solo abastecemos a nivel provincial, sino también a las grandes metrópolis como Hanói, Ciudad Ho Chi Minh y Da Nang”.
 Un artesano de la aldea de incienso Bao An ejecuta fases fundamentales del proceso de elaboración para obtener los característicos haces de aroma singular. (Foto: Kim Lieu/VOV5) |
Según los artesanos locales, la elección de los ingredientes es uno de los pasos esenciales en la producción de la varilla aromática de Bao An. Se utilizan materias primas naturales como canela, cardamomo, clavo de olor, hierbas, aserrín y polvo adhesivo.
La esencia distintiva está en la mezcla de 10 a 30 hierbas medicinales tradicionales, combinadas con resina natural obtenida de la corteza del árbol “boi loi” (conocido por su nombre científico como la Litsea glutinosa), que aporta una fragancia cálida y dulce, además de una fijación natural. Las varillas se elaboran con bambú fino, teñido de rojo y secado al sol.
Para obtener esa varilla de incienso de calidad que justifica el renombre del oficio local, los artesanos deben pasar por numerosas etapas: seleccionar los ingredientes, mezclarlos, enrollar cada varilla y dejarla secar al sol.
Al respecto, Le Thi Lien, productora con años de experiencia en Bao An, precisó: “El proceso empieza con la elección del polvo aromático y los demás ingredientes. Usamos mezclas naturales como polvos herbales naturales, hierbas medicinales, canela, aserrín y, por supuesto, las varillas de bambú. Primero lo mezclamos todo, luego lo giramos en la máquina para que quede uniforme, añadimos agua y empezamos a prensar y enrollar. Cuando la varilla ya está lista la ponemos a secar para que conserve mejor el aroma”.
 Productos de incienso limpio de la aldea de Bao An, expresión de una artesanía ancestral. (Foto: Kim Lieu/VOV5) |
Gracias a los avances tecnológicos la carga del trabajo manual se ha reducido significativamente; sin embargo, muchas familias siguen elaborando el incienso con el método artesanal tradicional, desde la preparación del tinte rojo hasta el enrollado. Esa dedicación es justamente lo que da a Bao An su fragancia característica, elegida por clientes de distintos lugares para el altar familiar durante el Tet.
Desde Nghe An, la comerciante Dang Thi Bich, que compra incienso en esta aldea con regularidad, dijo: “Yo vengo desde Nghe An para comprar incienso aquí y venderlo en el mercado. Los inciensos de acá tienen un aroma suave y agradable, y cuando se queman la ceniza queda curvada, muy bonita. A mucha gente le gusta. En el Tet la demanda sube mucho, así que este año decidí importar una cantidad mayor”.
Tras décadas de preservación y desarrollo, el oficio del incienso en la aldea de Bao An se ha convertido en una fuente de ingresos estable, generando empleo para decenas de familias locales.
Así señaló Le Van Than, jefe de la Oficina del Comité Popular de la comuna de Mai Phu, al decir: “En los últimos años tanto las políticas provinciales, como las del Gobierno central, han impulsado el desarrollo de los oficios tradicionales. Hoy contamos con 51 hogares dedicados a la producción; algunos ya trabajan a gran escala e invierten en maquinaria y automatización. Tenemos 119 trabajadores permanentes y, en temporada alta, se suman muchos más de forma temporal para cubrir la demanda del Tet. Según nuestras estadísticas, los ingresos mensuales de los trabajadores fijos oscilan entre 15 y 20 millones de dongs (unos 800 dólares)”.
Y así, cada varilla de incienso que se enciende en los altares durante el Tet no solo expresa gratitud hacia los antepasados, sino también mantiene viva una belleza cultural profundamente vietnamita. En Bao An, los artesanos trabajan con orgullo, conscientes de que su aroma acompaña, una vez más, la llegada de la primavera.