ปัญหาภาษีศุลกากรถูกเน้นหารือในการประชุมฤดูใบไม้ผลิของ IMF/WB (IMF)

ในฐานะเป็นหนึ่งในสองการประชุมประจำปีที่ใหญ่ที่สุดของ IMF และ WB การประชุมฤดูใบไม้ผลิของสถาบันการเงินสำคัญ 2 แห่งนี้ได้หารือเกี่ยวกับหัวข้อต่างๆ ตั้งแต่เศรษฐกิจโลกไปจนถึงนโยบายธรรมาภิบาลภาครัฐทั่วโลก และการแก้ไขผลกระทบจากการปะทะในประเทศต่างๆ

คำถามเกี่ยวกับภาวะถดถอย

การประชุมฤดูใบไม้ผลิของ IMF-WB มีขึ้นในสภาวการณ์ที่การค้าโลกมีความผันผวนอย่างซับซ้อนเนื่องจากนโยบายภาษีใหม่ของทางการสหรัฐ ทำให้มีคำถามสำคัญว่า เศรษฐกิจโลกจะตกเข้าสู่ภาวะถดถอยในปีนี้ตามที่คาดการณ์ไว้หรือไม่ นี่คือคำกล่าวของนาง คริสตาลินา จอร์เจียวา (Kristalina Georgieva) กรรมการจัดการกองทุนการเงินระหว่างประเทศหรือ IMF เมื่อวันที่ 17 เมษายนในการแถลงข่าวก่อนการประชุมฤดูใบไม้ผลิ ซึ่งตามความเห็นของผู้นำ IMF ถึงแม้จะมีผลกระทบจากการเก็บภาษีของประธานาธิบดีสหรัฐ โดนัลด์ ทรัมป์ ต่อการเติบโตทั่วโลกก็ตาม แต่เศรษฐกิจโลกยังมีความเป็นไปได้ที่จะสามารถหลีกเลี่ยงภาวะถดถอยได้

“สิ่งที่เราเห็นคือเศรษฐกิจที่ดำเนินอยู่จริง ตลาดแรงงานยังค่อนข้างแข็งแกร่ง และสิ่งที่สำคัญมากที่ต้องสังเกตคือระบบการเงินยังคงแข็งแกร่งถึงแม้จะมีความตึงเครียด ที่เป็นเช่นนี้เพราะหลังวิกฤติการเงินโลกเมื่อปี 2008 ได้มีการดำเนินนโยบายมากมายเพื่อให้ระบบการเงินมีความเข้มแข็งในการรับมือสถานการณ์ลักษณะนี้”

ในการคาดการณ์แนวโน้มเศรษฐกิจโลกล่าสุด ซึ่งเผยแพร่เมื่อปลายปีที่แล้ว IMF คาดการณ์ว่า เศรษฐกิจโลกจะเติบโตร้อยละ 3.3 ในปีนี้และปีหน้า ในขณะที่อัตราเงินเฟ้อเฉลี่ยทั่วโลกในปีนี้ได้รับการคาดการณ์ว่า จะอยู่ที่ร้อยละ 4.2 และร้อยละ 3.5 ในปีหน้า เมื่อสัปดาห์ที่แล้วผ่านบล็อกส่วนตัว นาย ปิแอร์-โอลิเวียร์ กูรินชา หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ของ IMF ได้แสดงความเห็นว่า ผลกระทบจากความตึงเครียดทางการค้าทั่วโลกในปัจจุบันอาจทำให้อัตราเงินเฟ้อโลกเพิ่มขึ้นในระยะสั้น ซึ่งอาจส่งผลให้การเติบโตทั่วโลกต่ำกว่าที่คาดการณ์ไว้ แต่ไม่ถึงจุดที่เข้าสู่ภาวะถดถอย

แต่อย่างไรก็ตาม บรรดาผู้นำและผู้เชี่ยวชาญของ IMF ยังแสดงความเห็นว่า ถึงแม้ว่าเศรษฐกิจโลกจะยังคงมีความยืดหยุ่นต่อความผันผวนในปัจจุบัน แต่สิ่งที่สำคัญคือต้องยุติความวิตกกังวลที่ยืดเยื้อเป็นเวลานานของนักลงทุนโดยเร็ว นาง คริสตาลินา จอร์เจียวา เผยว่า ความกังวลเกี่ยวกับภาวะถดถอยของเศรษฐกิจโลกในปัจจุบันส่วนใหญ่มาจากปัญหาความเชื่อมั่น ดังนั้น ต้องแก้ไขนโยบายที่ทำให้ประชาชนขาดความเชื่อมั่น

“สิ่งที่สำคัญคือต้องสร้างความเชื่อมั่นโดยเร็ว สิ่งที่ดิฉันได้เรียนรู้จากวิกฤติก็คือเรื่องของจิตใจและความรู้สึก ซึ่งมีความสำคัญพอ ๆ กับสิ่งที่เกิดขึ้นจริง แม้สถานการณ์จะดีแต่ถ้าขาดความเชื่อมั่นก็อาจส่งผลในทางลบได้”

ในสภาวการณ์ปัจจุบัน หัวหน้ากองทุนการเงินระหว่างประเทศได้เรียกร้องให้ทุกประเทศ ปรับปรุงนโยบายการจัดสรรงบประมาณประจำปีอีกครั้งเพื่อลดหนี้ และธำรงนโยบายการเงินที่ยืดหยุ่นและน่าเชื่อถือ นอกจากนี้ เธอยังเรียกร้องให้ประเทศต่างๆ ให้ความสนใจเป็นอันดับต้นๆต่อการแก้ไขความไม่สมดุลของเศรษฐกิจมหภาคทั้งภายในและต่างประเทศ

นาง คริสตาลินา จออร์เจียวา กรรมการจัดการกองทุนการเงินระหว่างประเทศ (THX)

การสนับสนุนเงินทุนและการฟื้นฟู

เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้การประชุมฤดูใบไม้ผลิ IMF-WB ปีนี้มีแต่การพูดคุยเรื่องสงครามภาษีศุลกากร จึงมีการระบุหัวข้ออื่นๆ ในระเบียบวาระการประชุม เช่น โครงการสนับสนุนทางการเงิน การลงทุนจากต่างประเทศ และการแก้ปัญหาหนี้ให้แก่ประเทศยากจน นโยบายการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการสนับสนุนประเทศต่างๆ ระหว่างและหลังการปะทะ หนึ่งในหัวข้อที่น่าสังเกตคือการฟื้นฟูการสนับสนุนของ IMF และ WB สำหรับซีเรีย ซึ่งเป็นประเทศในตะวันออกกลางที่กำลังมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่หลังจากที่ทางการของอดีตประธานาธิบดี บาชาร์ อัล-อัสซาด ล่มสลายเมื่อปลายปีที่แล้ว ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ทางการชุดใหม่ในซีเรียได้ดำเนินนโยบายต่างๆ ซึ่งได้รับการประเมินว่า เปิดกว้างมากขึ้นทั้งในกิจการภายในประเทศและต่างประเทศ อันเป็นการเปิดทางเพื่อให้ซีเรียกลับเข้าร่วมกระแสเศรษฐกิจโลกอีกครั้ง

นาย อับดุลเลาะห์ ดาร์ดารี ผู้ช่วยเลขาธิการโครงการพัฒนาแห่งสหประชาชาติหรือ UNDP กล่าวว่า การประชุมโต๊ะกลมเกี่ยวกับการสนับสนุนเงินทุนเพื่อฟื้นฟูซีเรียจะจัดขึ้นในกรอบการประชุมฤดูใบไม้ผลิของ IMF-WB เพื่อระดมแหล่งเงินทุนจาก IMF WB สถาบันพหุภาคีและประเทศอื่นๆ โดยเฉพาะ UNDP วางแผนที่จะจัดสรรแหล่งเงินทุนจำนวน 1.3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐให้แก่ซีเรียในอีก 3 ปีข้างหน้า ในขณะที่รัฐบาลซาอุดิอาระเบียได้ชำระหนี้ประมาณ 15 ล้านดอลลาร์สหรัฐของซีเรียใน WB ท่าทีเหล่านี้ช่วยให้ซีเรียสามารถเข้าถึงแหล่งการเงินระหว่างประเทศได้สะดวกมากขึ้น

“ผมคิดว่า การอภิปรายโต๊ะกลมไม่เพียงแต่เป็นปัญหาทางการเงินเท่านั้น หากสิ่งที่สำคัญกว่าคือสัญญาณของการสนับสนุนและความสามัคคี โดยเฉพาะเมื่อได้รับการส่งเสริมจากธนาคารโลกและรัฐบาลซาอุดิอาระเบีย สิ่งนี้เป็นการส่งข้อความไปทั่วโลกและประชาชนซีเรียว่า พวกเขากำลังมีสถาบันการเงินที่ใหญ่ที่สุดที่พร้อมให้การช่วยเหลือ”

อีกประเทศหนึ่งที่อาจได้รับความสนใจในการอภิปรายของการประชุมฤดูใบไม้ผลิปีนี้คือ อาร์เจนตินา เมื่อต้นเดือนนี้ อาร์เจนตินาได้บรรลุข้อตกลงที่จะกู้เงิน 2 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐจาก IMF เพื่อปรับโครงสร้างหนี้และยกระดับขีดความสามารถของธนาคารกลางของประเทศนี้ แต่อย่างไรก็ตาม ข้อตกลงนี้มีเงื่อนไขคือการผ่อนปรนการควบคุมการแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศ ตลอดจนการยกเลิกการบริหารจัดการความผันผวนของค่าเงินเปโซเมื่อเปรียบเทียบกับเงินดอลลาร์สหรัฐ  ในขณะเดียวกัน หัวข้อเดิมอื่นๆ ของการประชุม IMF-WB ล่าสุด เช่น การส่งเสริมการเงินสีเขียวสำหรับประเทศกำลังพัฒนาและการปรับโครงสร้างหนี้สำหรับประเทศยากจน เป็นต้น อาจได้รับความสำคัญน้อยลงในการประชุมครั้งนี้.