นี่เป็นการเยือนเวียดนามครั้งที่สองของผู้นำสูงสุดของสหภาพยุโรปหรืออียู หลังการเยือนของนาย Herman Van Rompuy ประธานคณะมนตรียุโรปเมื่อปี 2012 ซึ่งการเยือนเวียดนามครั้งนี้ของนาย อันโตนิโอ คอสตา เป็นนิมิตหมายการทูตพิเศษหลังจากที่เวียดนามประสบความสำเร็จในการจัดการประชุมสมัชชาใหญ่พรรคสมัยที่ 14   

ผลความร่วมมือที่น่าประทับใจ

จากการที่มี 27 ประเทศสมาชิกและมีประชากรประมาณ 450 ล้านคน สหภาพยุโรปเป็นเศรษฐกิจรายใหญ่อันดับ 3 ของโลก โดยอัตราจีดีพีอยู่ที่กว่า 19 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ มูลค่าการแลกเปลี่ยนการค้าระหว่างอียูกับประเทศนอกกลุ่มคิดเป็นร้อยละ 14 ของมูลค่าการค้าโลก

ในตลอด 35 ปีที่ผ่านมา นับตั้งแต่ที่สถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 28 พฤศจิกายนปี 1990  ความสัมพันธ์ระหว่างสหภาพยุโรปกับเวียดนามได้มีก้าวพัฒนาที่ยาวไกลและน่าประทับใจ จนถึงขณะนี้ เวียดนามได้กลายเป็นหนึ่งในหุ้นส่วนที่สำคัญที่สุดของอียู โดยทั้งสองฝ่ายได้ลงนามข้อตกลงความร่วมมือ 5 ฉบับและปฏิบัติ 8 กลไกการสนทนาเป็นประจำ เวียดนามเป็นประเทศเดียวในอาเซียนที่ร่วมมือในทุกเสาหลักกับอียู

สิ่งที่น่าสนใจคือ ความสำเร็จของข้อตกลงการค้าเสรีเวียดนาม-อียูหรือ EVFTA ได้เป็นตัวอย่างในภูมิภาค    ภายในเวลา 5 ปีนับตั้งแต่มีผลบังคับใช้เมื่อปี 2020 ข้อตกลง EVFTA ได้ช่วยเพิ่มมูลค่าการค้าต่างตอบแทนระหว่างสองฝ่ายขึ้นเป็นร้อยละ 40 ปัจจุบัน อียูเป็นหุ้นส่วนการค้ารายใหญ่อันดับ 4 รองจากจีน สหรัฐและสาธารณรัฐเกาหลีและเป็นตลาดส่งออกรายใหญ่อันดับ 3 และตลาดนำเข้ารายใหญ่อันดับ 5 ของเวียดนาม ส่วนเวียดนามเป็นหุ้นส่วนการค้ารายใหญ่ที่สุดของอียูในอาเซียน

            ความร่วมมือด้านวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยีและนวัตกรรมเป็นเสาหลักความร่วมมือใหม่ระหว่างเวียดนามกับหลายประเทศสมาชิกอียู เมื่อปี 2025 เวียดนามและบรรดาประเทศสมาชิกอียูได้ลงนามข้อตกลงเกี่ยวกับความเป็นหุ้นส่วนยุทธศาสตร์เกี่ยวกับความร่วมมือด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี นวัตกรรมเวียดนาม-สวีเดน บันทึกช่วยจำเกี่ยวกับความร่วมมือในการเปลี่ยนผ่านสู่ยุคดิจิทัลและเศรษฐกิจดิจิทัลเวียดนาม-เอสโตเนีย  ข้อตกลงความร่วมมือเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์เทคโนโลยีและนวัตกรรมเวียดนาม-ฝรั่งเศส          อียูยังให้ความสนใจต่อการผลักดันความร่วมมือกับเวียดนามในด้านการพัฒนาแห่งสีเขียว ยั่งยืน การรับมือการเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศและกำลังปฏิบัติบางโครงการในเวียดนามในกรอบความคิดริเริ่ม Global Gateway  นาย จูเลียน เกอร์ริเยร์    เอกอัครราชทูตอียูประจำเวียดนามได้ประเมินว่า

“ในตลอด 35 ปีที่ผ่านมา  ความสัมพันธ์ร่วมมือระหว่างอียูกับเวียดนามได้พัฒนาและจนถึงขณะนี้ ได้กลายเป็นหนึ่งในความสัมพันธ์ที่เข้มแข็งที่สุด กว้างลึกที่สุด ซึ่งได้รับการแสดงให้เห็นผ่านมุมมองต่างๆ ครอบคลุมในหลายด้าน เช่น เศรษฐกิจ การค้า การลงทุน การพัฒนาอย่างยั่งยืน ความมั่นคง กลาโหม การทูตและความสัมพันธ์ระดับประชาชน”

ยกระดับความสัมพันธ์ที่จริงจังและรอบด้าน

ในสภาวการณ์ที่สถานการณ์ภูมิรัฐศาสตร์โลกมีความผันผวนต่างๆ การเยือนเวียดนามครั้งนี้ของประธานคณะมนตรียุโรปส่งสารที่เข้มแข็งเกี่ยวกับความสัมพันธ์ด้านการค้าที่เปิดกว้าง เสรีและอยู่บนพื้นฐานของกฎหมาย  นาย จูเลียน เกอร์ริเยร์    เอกอัครราชทูตอียูประจำเวียดนามได้เผยว่า อียูมีความประสงค์ที่จะกระชับความสัมพันธ์ร่วมมือระหว่างสองฝ่ายให้แน่นแฟ้นมากขึ้นบนพื้นฐานของสามเสาหลัก ได้แก่ การค้า การปรับเปลี่ยนแห่งสีเขียวและสันติภาพ-ความมั่นคง ผลักดันความร่วมมือในด้านใหม่ๆ เช่น การเปลี่ยนผ่านสู่ยุคดิจิทัล นวัตกรรม  วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี   AI และเซมิคอนดักเตอร์ การวิจัย การศึกษาและการพบปะสังสรรค์ในระดับประชาชน ซึ่งเป็นก้าวเดินต่อไปเพื่อพัฒนาความสัมพันธ์ระหว่างอียูกับเวียดนามให้ย่างเข้าสู่ศักราชแห่งความร่วมมือใหม่ที่เป็นรูปธรรมและรอบด้านมากขึ้น

“นี่เป็นศักราชใหม่ให้แก่ทั้งสองฝ่าย ซึ่งทั้งสองฝ่ายได้อนุมัติการยกระดับความสัมพันธ์ทวิภาคีอย่างรอบด้านและยุทธศาสตร์ ซึ่งแสดงให้เห็นว่า อียูมีความประสงค์ที่จะขยายความร่วมมือและเวียดนามเป็นประเทศแรกในอาเซียนที่อียูยกระดับความสัมพันธ์ ซึ่งการยกระดับความสัมพันธ์เป็นการเดินหน้าและเป็นตัวอย่าง ช่วยให้ทั้งสองฝ่ายขยายความร่วมมือในหลายด้าน”

ในรอบกว่า 35 ปีที่ผ่านมา ความสัมพันธ์หุ้นส่วนระหว่างเวียดนามกับอียูได้พัฒนาอย่างกว้างลึกและการเยือนเวียดนามครั้งนี้ของนาย อันโตนิโอ คอสตา จะมีส่วนร่วมตอบสนองผลประโยชน์ของทั้งสองฝ่าย สร้างกรอบความสัมพันธ์หุ้นส่วนใหม่ รอบด้านและลึกซึ้งมากขึ้น กลายเป็นหนึ่งในความสัมพันธ์ที่เป็นตัวอย่างระหว่างภูมิภาคเอเชียกับยุโรป.