Dans le groupe A, la République tchèque et l'Afrique du Sud se sont quittés sur un match nul 1-1, tandis que le Mexique, pays co-organisateur, s'est imposé 1-0 face à la République de Corée, devenant ainsi la première équipe qualifiée pour les huitièmes de finale. Dans le groupe B, la Suisse a dominé la Bosnie-Herzégovine 4 à 1 et le Canada a écrasé le Qatar 6 à 0.
Au-delà des résultats sportifs, la rencontre République tchèque-Afrique du Sud a été marquée par la présence d'un trio arbitral américain entièrement féminin: Tori Penso à l'arbitrage central, assistée de Brooke Mayo et Kathryn Nesbitt. C'est la première fois qu'une arbitre américaine officie comme arbitre principale dans un match du Mondial masculin. Tori Penso devient ainsi la deuxième femme à endosser ce rôle dans l'histoire de la Coupe du Monde masculine, après la Française Stéphanie Frappart lors du Mondial 2022.
Son palmarès est impressionnant: arbitre principale de la finale du Mondial féminin U20, officiant dans cinq rencontres du Mondial féminin 2023 dont la finale Espagne-Angleterre, et seule femme à avoir arbitré deux matchs de la FIFA Club World Cup 2025. Son homologue Katia Garcia, arbitre mexicaine, a également été désignée pour officier lors de ce tournoi.
La présence des deux arbitres marque une première historique pour la Confédération de football d'Amérique du Nord, d'Amérique centrale et des Caraïbes (CONCACAF), qui dispose pour la première fois de représentantes féminines à la Coupe du Monde masculine.
Cette démarche s'inscrit dans la politique de la FIFA visant à abolir les barrières liées au genre, en affirmant que la compétence professionnelle (et non le genre) est le seul critère qui compte pour tenir le sifflet sur la plus grande scène du football mondial.
