Au Stadium d’Atlanta, en Géorgie, la République tchèque et l’Afrique du Sud se sont quittées sur un match nul 1-1 au terme d’une rencontre acharnée. Les Tchèques ont rapidement pris l’avantage grâce à Michal Sadilek dès la 6e minute de jeu. Ils ont conservé cet avantage pendant plus de 70 minutes avant qu’une main de Pavel Šulc dans la surface n’offre un penalty aux Sud-Africains à la 81e minute. Teboho Mokoena n’a pas tremblé et a remis les deux équipes à égalité. Le score n’évoluera plus jusqu’au coup de sifflet final. Cette rencontre a également marqué l’histoire de l’arbitrage. L’arbitre américaine Tori Penso et ses deux assistantes compatriotes ont formé la première équipe arbitrale entièrement américaine à officier lors d’un match de Coupe du monde masculine. Tori Penso devient par ailleurs la deuxième femme à diriger une rencontre du Mondial masculin en tant qu’arbitre principale, après Stéphanie Frappart lors de l’édition 2022.
Dans l’autre matche de la soirée, disputé à Los Angeles, la Suisse s’est largement imposé face à la Bosnie-Herzégovine sur le score de 4 buts à 1. Longtemps équilibrée, la rencontre a basculé dans le dernier quart d’heure. Entré en jeu, Johan Manzambi a ouvert le score à la 74e minute avant de s’offrir un doublé dans le temps additionnel. Entre-temps, Ruben Vargas avait doublé la mise à la 84e minute. La Bosnie-Herzégovine a réduit l’écart grâce à Ermin Mahmic à la 93e minute, mais Granit Xhaka a définitivement scellé la victoire suisse sur penalty à la 97e minute. Grâce à son doublé, Johan Manzambi entre dans l’histoire de la compétition. À seulement 20 ans et 247 jours, il devient le plus jeune remplaçant à inscrire deux buts lors d’un match de Coupe du monde.
