Cette mission doit permettre de mieux comprendre plusieurs des grandes énigmes de l’Univers.
Le télescope va rejoindre le point de Lagrange L2, à environ 1,6 million de kilomètres de la Terre. Il doit fonctionner pendant au moins cinq ans.
Nancy Grace Roman étudiera notamment l’énergie noire et la matière noire. Il permettra aussi de tester les lois de la gravitation à l’échelle cosmique et de rechercher des exoplanètes.
Selon la NASA, un mois d’observation de Roman pourrait suffire à cartographier l’ensemble de la Voie lactée. Hubble aurait besoin d’environ un siècle pour réaliser une étude comparable.
L’un des principaux objectifs de la mission est d’établir une carte en trois dimensions de l’Univers. Elle devrait couvrir plus de deux milliards de galaxies.
Ces données aideront les scientifiques à mieux comprendre la matière noire et l’énergie noire, qui constituent une grande partie de l’Univers mais dont la nature reste largement inconnue.
Roman mènera également l’une des plus vastes recherches d’exoplanètes jamais réalisées. Les scientifiques espèrent que le télescope pourra en découvrir plusieurs milliers et permettre, pour la première fois, d’établir une vue d’ensemble statistique des systèmes planétaires comparables au Système solaire.
