Selon le Service météorologique national, les températures atteignent entre 32 et 40°C dans de nombreuses régions, avec un indice de chaleur pouvant grimper jusqu'à 46°C.
D'ici la fin de la semaine, plus de 175 millions d'Américains devraient être exposés à un risque élevé, voire extrême, lié à la chaleur, et des centaines de villes pourraient battre des records de température.
Le Service météorologique national américain qualifie cet épisode de l’une des vagues de chaleur les plus dangereuses de l’été. Les températures exceptionnellement élevées de jour comme de nuit augmentent les risques de coup de chaleur, d'épuisement dû à la chaleur ainsi que de complications cardiovasculaires et respiratoires. Face à cette situation, plusieurs grandes villes, dont Chicago et New York, ont ouvert des centres de rafraîchissement supplémentaires, déployé des unités mobiles climatisées, distribué gratuitement de l’eau et renforcé l’aide aux personnes les plus vulnérables.
Cette vague de chaleur coïncide avec les célébrations du 250ᵉ anniversaire de l'indépendance des États-Unis ainsi qu'avec la Coupe du Monde 2026, coorganisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique. Plusieurs villes hôtes, notamment Boston, Philadelphie et Kansas City, sont particulièrement touchées par ces conditions météorologiques extrêmes.
«Heureusement, nous avons de bonne places, juste sous un grand parasol. Nous devrons peut-être nous déplacer pour rester à l’ombre, mais ça devrait aller. J’espère que le match ne se prolongera pas car je ne pense pas pouvoir supporter cette chaleur plus de deux ou trois heures», témoigne un supporter.
«Nous venons d’une région où le climat est beaucoup plus frais. Nous ne sommes pas habitués à une telle chaleur. Nous allons subir quelques heures du match puis nous chercherons rapidement un endroit climatisé pour nous rafraîchir», indique un autre.
L’Organisation mondiale de la Santé est en train de collaborer avec la FIFA afin de mettre en place les mesures de protection des joueurs et des supporters. Parmi celles-ci figurent un système d’alerte renforcé, la distribution d’eau potable, l’installation d’espaces de rafraîchissement et l'application de pauses d'hydratation à la mi-temps du match.
