Les conditions naturelles de la province sont particulièrement favorables à l'Arabica. En 2025, un hectare de café rapportait en moyenne près de 300 millions de dôngs. Dans la commune de Tuân Giao, un membre de la coopérative Pha Din tire même près de 5 milliards de dôngs (190.255 dollars) par an de six à sept hectares de plantations. Aujourd'hui, la province compte plus de 8.900 hectares de caféiers, pour une production de plus de 6.000 tonnes de café marchand.
«Ici, ce sont principalement les Mông qui cultivent le café, et les Thaï commencent aussi à s'y intéresser dans certaines zones. Nous misons sur le café de spécialité, donc sur l'Arabica. Notre ambition est que le café de Tuân Giáo soit immédiatement reconnaissable parmi les grands cafés vietnamiens», explique Nguyên Anh Viêt, président du conseil d'administration de la société Hông Ky Quôc Tê.
L'Arabica est principalement cultivé dans les districts de Muong Ang, Quài To et Tuân Giao, où le climat et les sols offrent des conditions idéales. Muong Ang bénéficie déjà d'une indication géographique pour son café de spécialité.
Pendant longtemps, le café de Diên Biên était vendu brut à des exportateurs installés dans d'autres provinces. La filière change aujourd'hui de dimension. Les entreprises locales investissent dans la transformation, diversifient leurs produits et développent leur propre marque. La province compte désormais cinq produits labellisés OCOP (À chaque commune son produit).
«Notre Arabica se distingue par une légère acidité, beaucoup de douceur et des notes sucrées. Nous le proposons en grains, moulu pour le café filtre, mais aussi sous forme de café salé prêt à boire. Nous vendons principalement à Diên Biên, mais aussi à Hanoï, Dà Nang, Quang Ngai, Hô Chi Minh-Ville et Phu Quôc», souligne Trân Thi Thu Hai, de l'entreprise Hai An, dont le café salé est certifié OCOP trois étoiles.
Arrivée plus tardivement que les Hauts Plateaux du Centre ou la province de Son La sur le marché du café, Diên Biên accélère désormais son développement. Depuis le début de l'année, plus de 600 hectares supplémentaires ont été plantés. La province vise près de 20.000 hectares d'ici à 2030 afin de rejoindre les principaux bassins caféiers du pays. Pour attirer les investisseurs, les autorités ont également mis en place une procédure administrative accélérée, la «voie verte», réservée aux grands projets.
«J'ai commencé à travailler à Son La en 2018. Aujourd'hui, j'étends mon approvisionnement en Arabica jusqu'à Diên Biên et j'en suis ravie. Le café d'ici possède une saveur très agréable, différente de celle de Son La. Chaque terroir a sa personnalité. Et surtout, nous avons été très bien accueillis lorsque nous sommes venus présenter nos projets d'investissement», constate Dào Ngoc Anh, présidente du conseil d'administration de Detech Coffee, fournisseur pour les marchés vietnamien et international.
Au-delà de l'expansion des plantations, Diên Biên mise sur une filière plus durable et plus transparente: une agriculture «verte, intelligente et durable», conforme aux exigences des marchés internationaux. Chaque parcelle sera identifiée grâce à un système de traçabilité par QR code, tandis que des drones serviront à la cartographie, au suivi des cultures et à la collecte des données. La province prépare également ses producteurs aux nouvelles exigences européennes contre la déforestation (EUDR).
«Nous renforçons les liens entre producteurs, coopératives et entreprises. Nous encourageons l'adoption de normes de production durable et la traçabilité afin de répondre aux exigences des marchés d'exportation, notamment au règlement européen EUDR. En parallèle, nous continuerons à attirer les investisseurs dans la transformation du café, à développer des chaînes de valeur complètes et à promouvoir la marque du café de Diên Biên, appuyée sur son indication géographique, aussi bien au Vietnam qu'à l'étranger», explique Lò Hai Dinh, directrice adjointe du département provincial de l'Agriculture.
En misant sur la qualité, la transformation et la durabilité, Diên Biên entend désormais valoriser sa culture phare tout en construisant, patiemment, sa place sur la carte caféière du Vietnam… et, à terme, sur celle du monde.
