Selon la tradition Muong, les festivités du Nouvel An se prolongent jusqu’au 7ᵉ jour du premier mois lunaire, moment où l’arbre rituel est descendu.
Pour Bùi Van Thành, maître de cérémonie à la maison communale de Lac Son, ce rite dépasse la seule dimension spirituelle. Il exprime des vœux de paix, de prospérité et de fécondité. Mais il marque également l’entrée dans un nouveau cycle de travail et renforce la confiance en une année agricole favorable.
«Nous prions pour que cette terre demeure en paix, que le pays soit prospère et le peuple en sécurité. En ce début d’année, les Muong ouvrent la saison agricole: que le riz pousse sans accrocs, que le maïs et la patate douce prospèrent sans être ravagés. Que notre communauté soit épargnée par les deuils et ne connaisse que des unions heureuses, dans une année paisible!», prie-t-il.
Dans le quartier de Tân Lâp, sept maisons communales représentent les différentes branches de la communauté Muong venues du Nord. Du 7ᵉ au 10ᵉ jour du premier mois lunaire, chacune organise à son tour la cérémonie, prolongeant l’atmosphère festive des premiers jours de l’année.
Les préparatifs de la descente de l’arbre rituel commencent plusieurs semaines à l’avance: offrandes soignées, mise en scène rituelle, tout est pensé pour que les vœux formulés soient exaucés.
Bùi Thi Hoi, une Muong de Tân Lâp, nous en dit plus.
«Dès le Jour de l’An, toute la famille s’active. Le jour de la fête, nous préparons porc, poulet, riz gluant, gâteaux… Nous veillons même toute la nuit, dans une ambiance très animée. Grâce à cela, les enfants comprennent nos traditions et ils pourront les transmettre», partage-t-elle.
Après la cérémonie vient le temps des jeux. Les anciens ouvrent les festivités avec le tir à la corde et le lancer de balles d’étoffe, encourageant les plus jeunes à perpétuer les traditions et à entamer l’année sous le signe du travail.
Les jeunes prennent ensuite le relais à travers des jeux populaires: lutte, course en sac, ascension du mât graissé, casse de tirelire… Le lancer de đúm, particulièrement prisé, voit s’envoler des balles d’étoffe contenant des grains ou du sable - symbole de fertilité et d’abondance - au milieu des acclamations. La cour de la maison communale se transforme alors en un espace vibrant et joyeux.
Installée sur les hauts plateaux du Centre depuis plus d’un demi-siècle, la communauté Muong originaire de différentes provinces du Nord a su préserver l’essentiel de son identité culturelle. La descente de l’arbre rituel est devenue à la fois un moment de retrouvailles et de cohésion, mais aussi une vitrine culturelle qui attire visiteurs et touristes, dont Mark Schmidt, venu du Canada.
«Je suis très heureux et honoré d’avoir été invité à cette fête traditionnelle. C’est une belle façon de renforcer les liens entre la communauté, les familles et la nation. Cette célébration honore le passé, le présent et ouvre sur un avenir prometteur. J’espère pouvoir assister à de nombreuses autres fêtes comme celle-ci», dit-il.
Et lorsque l’arbre rituel ayant marqué le passage au Nouvel An est descendu, une nouvelle saison agricole commence, sous le signe de la confiance, de la détermination et de l’espoir d’une année prospère.
