Trong các ngày 14 – 16/05, Thượng tướng Nguyễn Chí Vịnh, Thứ trưởng Bộ Quốc phòng Việt Nam, thăm làm việc tại trụ sở EU theo lời mời của Đại tướng Mikhail Kostarakos, Chủ tịch Ủy ban quân sự Liên minh châu Âu. Trong khuôn khổ chuyến thăm, Thứ trưởng Nguyễn Chí Vịnh lần đầu tiên tham dự Hội nghị Tư lệnh Quốc phòng các nước thành viên EU với tư cách khách mời danh dự và có bài phát biểu quan trọng tại phiên họp về hoạt động gìn giữ hoà bình của Liên hợp quốc.

Trong bài phát biểu, Thứ trưởng Nguyễn Chí Vịnh chia sẻ sau gần 4 năm tham gia gìn giữ hòa bình LHQ, đến nay Việt Nam đã triển khai được 20 lượt sĩ quan tới Phái bộ tại Cộng hòa Trung Phi (MINUSCA) và Nam Sudan (UNMISS), trong đó có một nữ sĩ quan. Thời gian tới, Việt Nam dự kiến tiếp tục tăng số lượng quân nhân tham gia hoạt động này, ưu tiên các sĩ quan nữ; triển khai thành công Bệnh viện dã chiến cấp 2 tới Bentiu, Nam Sudan, thay thế Bệnh viện dã chiến cấp 2 của Vương quốc Anh trong quý II/2018; triển khai Đội Công binh gìn giữ hòa bình tới một phái bộ phù hợp trong năm 2019 hoặc 2020.

Để góp phần tăng cường quan hệ quốc phòng giữa Việt Nam với EU và từng quốc gia thành viên, đặc biệt là trong lĩnh vực gìn giữ hoà bình LHQ, Thượng tướng Nguyễn Chí Vịnh nhấn mạnh tới sự cần thiết của việc thiết lập quan hệ quốc phòng. Theo đó, Việt Nam và EU cần chính thức trở thành đối tác về hợp tác quốc phòng thông qua thúc đẩy ký Tuyên bố về tầm nhìn chung giữa Việt Nam và EU trong lĩnh vực quốc phòng và Bản ghi nhớ về hợp tác quốc phòng song phương, tăng cường trao đổi đoàn các cấp, tăng cường tham vấn trong các diễn đàn, cơ chế đa phương mà hai bên là thành viên. Riêng trong hợp tác về hoạt động gìn giữ hoà bình, hai bên cần tăng cường trao đổi chuyên môn, chia sẻ kinh nghiệm nhằm hỗ trợ Việt Nam nâng cao năng lực, tham vấn phái bộ và hướng dẫn quy trình mua sắm trang thiết bị cho Đội Công binh gìn giữ hòa bình Việt Nam, tăng cường sự trao đổi giữa Cục Gìn giữ hoà bình Việt Nam với các Trung tâm Huấn luyện gìn giữ hoà bình của các quốc gia thành viên LHQ. 

Bên lề Hội nghị, Thứ trưởng Nguyễn Chí Vịnh có các buổi gặp, làm việc song phương với Tư lệnh Quốc phòng một số nước thành viên.