Ces mesures, annoncées par l'administration Trump le 23 juillet, quelques heures avant l'expiration du tarif mondial temporaire de 10%, sont fondées sur l'article 301 de la loi commerciale de 1974, la précédente base juridique (IEEPA) ayant été invalidée par la Cour suprême en début d'année.
Washington présente ces mesures comme les plus fermes jamais prises pour promouvoir les droits des travailleurs à l'échelle mondiale et garantir une concurrence équitable.
Certains produits restent exemptés, notamment le café, les marchandises conformes à l'Accord commercial États-Unis-Mexique-Canada (ACEUM) et des produits que les États-Unis ne peuvent fabriquer eux-mêmes.
Le Bureau du représentant au Commerce (USTR) mène par ailleurs plusieurs enquêtes pouvant déboucher sur des tarifs encore plus élevés, notamment sur les surcapacités de production de 16 partenaires et sur la politique de prix pharmaceutiques de l'Allemagne.
