Ở những phút thi đấu hiệp phụ của trận chung kết SEA Games 33 hôm 18/12 vừa qua, đội U22 Việt Nam lội ngược dòng ngoạn mục trước đội chủ nhà Thái Lan để giành chiến thắng chung cuộc với tỷ số 3–2, hàng triệu con tim Việt Nam vỡ oà. Tấm huy chương vàng danh giá là chiến thắng của một tập thể đoàn kết, trong đó có sự đóng góp của một cầu thủ Việt kiều - Viktor Lê-  người mang trong mình hai dòng máu Việt – Nga.

Viktor Lê có lần đầu dự SEA Games. Ảnh: VFF

Viktor Lê không lớn lên trong môi trường bóng đá Việt Nam. Như nhiều cầu thủ Việt kiều khác, hành trình của anh bắt đầu từ những sân cỏ xa quê. Thế nhưng, chính bầu không khí bóng đá cuồng nhiệt tại Việt Nam những năm 2018–2019 khi đội tuyển U23 Việt Nam tạo nên “Kỳ tích Thường Châu” tại Trung Quốc đã gieo vào Viktor một sự tò mò, rồi dần dần là tình yêu. Người gieo mầm cho tình yêu ấy chính là bố anh – ông Lê Khắc Vinh. “Đúng dịp 2018–2019, không khí bóng đá ở Việt Nam rất rầm rộ, trên khán đài rất nhiều khán giả. Năm đó có kỳ tích của Việt Nam ở Thường Châu và vô địch Đông Nam Á. Tôi có bảo cháu là người Việt Nam rất yêu bóng đá, không khí bóng đá ở Việt Nam rất cuồng nhiệt, về Việt Nam mà thi đấu. Từ đó trở đi Viktor mới bắt đầu thích bóng đá Việt Nam.”

Viktor Lê mang số áo 14 trong đội hình đội tuyển U22 Việt Nam tại SEA Games 33.

Một lời gợi ý của người cha, một giai đoạn rực rỡ của bóng đá Việt Nam, và một cánh cửa dần mở ra. Viktor Lê quyết định trở về không chỉ để chơi bóng, mà để thử sống trong một môi trường hoàn toàn khác. Nhưng con đường ấy không hề bằng phẳng. Những ngày đầu ở Việt Nam, Viktor Lê đối mặt với thử thách không nhỏ: khác biệt văn hóa, ngôn ngữ, sinh hoạt. Thậm chí, trong giai đoạn đầu, anh phải tự xoay xở một mình, sống trong ký túc xá của câu lạc bộ khi gia đình chưa kịp về nước. Ông Lê Khắc Vinh nhớ lại: “Đầu tiên, khi về Việt Nam thì vấn đề hoà nhập rất khó. Khi Viktor về Bình Định thì tôi còn chưa về Việt Nam. Lúc đó Viktor ở trong ký túc xá của câu lạc bộ. Sau gần 1 năm thì gia đình mới về Việt Nam và hỗ trợ được Viktor.”

U22 Việt Nam ăn mừng cùng người hâm mộ khi dành huy chương vàng SEA Games 33 tại Thái Lan.

Từ việc ăn uống, sinh hoạt cho đến giao tiếp trên sân tập, mọi thứ đều là thử thách với một cầu thủ Việt kiều. Nhưng từng ngày trôi qua, Viktor Lê học cách thích nghi, học cách sống như một người Việt Nam. Sự hòa nhập ấy thể hiện cả ngoài đời sống và cả trên trên sân cỏ. Viktor Lê dần khẳng định mình trong môi trường bóng đá chuyên nghiệp Việt Nam – nơi anh được rèn giũa cả về chuyên môn lẫn bản lĩnh thi đấu. Người nhìn thấy rõ điều đó là huấn luyện viên Nguyễn Đức Thắng – người thầy của Viktor tại Câu lạc bộ Hồng Lĩnh Hà Tĩnh: “Viktor có kỹ thuật, thể lực và kỹ năng chơi bóng tốt. Về sinh hoạt, tính cách tôi thấy đều tốt. Tôi nghĩ đây là một cầu thủ tốt cho đội tuyển Việt Nam cũng như bóng đá Việt Nam trong tương lai.”

Các "Chiến binh sao vàng" bước lên bục cao nhất tại SEA Games 33 tại Thái Lan

Và rồi, SEA Games 33 trở thành dấu mốc không thể quên với Viktor Lê khi được góp mặt ở hành trình chinh phục đỉnh cao của đội tuyển U22 Việt Nam. Trận chung kết nghẹt thở, màn lội ngược dòng trước Thái Lan, và khoảnh khắc huy chương vàng được trao, anh đã trở thành cầu thủ cầu thủ Việt kiều đầu tiên được trao chương vàng SEA Games cùng đội tuyển Việt Nam. Nhưng với Viktor Lê, chiến thắng ấy không phải là điểm dừng. Sau tiếng reo hò và những cái ôm ăn mừng, Viktor Lê nói về giấc mơ của mình, một giấc mơ vẫn còn ở phía trước… “Tôi đang chờ khoảnh khắc mình được chơi ở đội tuyển quốc gia Việt Nam. Đó là ước mơ của tôi. Nhưng hiện tại, đây mới chỉ là bước khởi đầu. Tôi cần tiếp tục cố gắng vì mục tiêu cuối cùng là được khoác áo đội tuyển quốc gia.”

Huy chương vàng SEA Games 33 là chiến thắng đầy quả cảm của U22 Việt Nam, đồng thời là một dấu mốc đặc biệt của Viktor Lê. Lần đầu tiên, một cầu thủ Việt kiều đứng trên bục cao nhất của đấu trường khu vực trong màu áo đội tuyển Việt Nam. Những tài năng mang trong mình dòng máu Việt, dù lớn lên ở đâu, nói ngôn ngữ nào, vẫn có thể trở về, hòa nhập và cống hiến cho bóng đá, cho nền thể thao nước nhà.